ANFÄNGE

Brigham Young

Im Juni 1844 wurden Joseph Smith und sein Bruder in Carthage in Illinois ermordet. Die Führung der Kirche ging auf Brigham Young über, den dienstältesten Apostel der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage.

Brigham Young wurde für den Fortbestand der Kirche verantwortlich. Er:

• führte die erste Gruppe von Pionieren über 1.000 Meilen unbesiedelte Prärie und kam 1847 im Salzseetal, heute Utah, an.
• regelte anschließend die Einwanderung von über 70.000 Menschen aus den Vereinigten Staaten und aus Europa.
• gründete über 350 Siedlungen, darunter Orte in Utah, Idaho, Wyoming, Colorado, New Mexico, Arizona, Nevada, Kalifornien, Kanada und Mexiko.
• führte die Kirche 33 Jahre lang.
• starb 1877 im Alter von 76 Jahren in Salt Lake City.

Die Pioniere

Die Heiligen der Letzten Tage (wie die Mitglieder der Kirche genannt werden) wurden 1846 von Pöbelhorden aus ihren Häusern in Nauvoo in Illinois vertrieben. Sie durchquerten Iowa und verbrachten den Winter in Winter Quarters in Nebraska, in der Nähe des heutigen Omaha. Unter der Führung von Brigham Young verließ die erste Pioniergruppe im Frühling 1847 Winter Quarters und kam am 24. Juli 1847 im Salzseetal an. Die Strecke betrug etwa 1.600 Kilometer.

Zwischen 1847 und 1869:

• Für ihren Weg über die Prärie benutzten die Pioniergruppen Planwagen, Pferde und Handkarren.
• Viele tausend Menschen kamen aus anderen Ländern, insbesondere aus Großbritannien und aus Skandinavien.
• Die Pioniere zogen in den Westen der Vereinigten Staaten, um ein neues Leben zu beginnen und Gott zu verehren.
• Über 70.000 Menschen überquerten die Prärie, um nach Salt Lake City zu gelangen (noch mehr kamen nach der Fertigstellung der Eisenbahn im Jahre 1869).
• Ausgehend von Salt Lake City besiedelten die Pioniersfamilien weite Landstriche im Westen der Vereinigten Staaten.